אילון מאסק, היזם שהפך את תעשיית הרכב עם טסלה ואתגר את גבולות חקר החלל עם ספייסX, נשאל לעיתים קרובות על כישוריו הלשוניים. למרות היותו דמות גלובלית, מאסק ידוע בכך שהוא מדבר רק אנגלית באופן שוטף.
מאסק נולד בדרום אפריקה, והיה לו את ההזדמנות ללמוד אפריקאנר במהלך ילדותו, שפה גרמנית שהיא אחת מ-11 השפות הרשמיות של המדינה. עם זאת, במהלך הקריירה שלו, הוא התרכז בעיקר באנגלית, שהפכה לשפה franca של עולם העסקים והטכנולוגיה.
היכולת של מאסק לתקשר ביעילות באנגלית אפשרה לו להציג את רעיונותיו החדשניים לקהל גלובלי, להשפיע על התעשייה והחברה. למרות שהוא לא ידוע על שליטתו בשפות אחרות, היכולת שלו לנסח חזונות עתידיים ואסטרטגיות מורכבות באנגלית הייתה גורם מרכזי בהצלחתו.
הסיפור של מאסק משמש תזכורת לכך, בעוד שכישרון רב לשוני יכול להיות מיומנות יקרה, שליטה בשפה אחת, במיוחד כשמדובר באנגלית בהקשר העסקי והמדעי, יכולה להיות מספקת כדי להשפיע באופן משמעותי על הבמה הגלובלית. מאסק ממשיך להיות דוגמה כיצד תקשורת אפקטיבית בשפה אחת יכולה לחצות גבולות ולאחד אנשים סביב רעיונותTransforming.
